西江千户苗寨是全世界最大的苗寨。被中外人类学家和民俗学者觉得是保存苗族“原始生态”文化比较完整的地方。
西江苗族的历史很悠久，可以追溯到公元前559年的蚩尤部落。据了解西江苗族是蚩尤第三个儿子的后裔。江西苗族迁徙西江之前已经形成了我们的苗族文化体系，到西江后又长期处于ZF“管外”（管制以外）的情况，一直是自己管理自己，因而苗族文化得到非常不错的保存和进步，再加上交通的不便，统治者欲同化也鞭长莫及。
雷山苗族银饰以其鲜明的特点在中国苗族银饰文化中占有极其要紧的地位。最有影响的银饰制作村是雷山县大沟乡控拜，该村是中国苗乡闻名的银匠村。控拜几乎全村男性都学会银饰制作技术，沿袭了若干代人。这里的银饰艺人除去满足本县的需要外，还走南闯北，云游四乡以银饰技术为生。远在榕江乃至黔南的一些边远县份，还可以寻到这里银饰艺人的踪迹。
最负盛名的中国苗族银饰是雷山和台江，两地的苗族女子节日盛装的银冠，银角和银凤雀等头饰雍容华贵，连小女孩都头戴华丽的银冠。
穿裙最短的是世居深山的雷山桥港苗族女子。6寸长的细褶裙，层层缠绕腰间，使臀围看上去特别前凸后翘，内穿青布紧身大襟衣，外穿深红缎对襟短衣，短裙，前围腰长及膝部，后围腰长至脚跟。系织花腰带，又垂8根花带于身后，如锦鸡羽毛。下着青布紧腿裤，脚穿翘尖车花鞋，头绾大髻，戴凤雀银钗，身佩各种银饰。
西江苗族也以鼓作为我们的联络工具。“鼓藏节”是西江人敬祭祖宗的盛大节日，是苗族人民文化和精神的最高体现。据了解西江苗族的祖先是虎年迁到西江的，虎年至虎年恰合一个小甲子（13年）。13年一次鼓藏节也就约定俗成。西江鼓藏节是一个规矩严格、风俗繁多的节日。杀猪那天要听“鼓藏头”家凌晨五点以前杀叫的声音将来，四边人才能动手。鼓藏节到来的头两年，规定第一年（鼠年）为起鼓（引鼓），要跳芦笙至少七天，最多九天。跳芦笙第一由“鼓藏头”家的女孩先起头跳两圈，其余村寨的男女才能进场去载歌载舞。
△交通：从凯里先坐车到雷山，车费9元。然后再坐到西江的车，车费7元，路况不好，约2小时车程。
△住宿：附近的西江邮政招待所可提供住宿。单人间20元/间（要价25元），其他2～6人间价钱在5～15元。公共厕所，不可以洗澡。住这儿的老外较多。或者住民政招待所，这是一个更实惠的地方，就在邮政招待所的对面。单人间:10元/床，三人间5元/床。雷山县客运站附近有不少招待所，价格在10～15元/床。
特别提醒：到西江千户苗寨有空闲的话可住上一天。假如时间紧，可以清早从雷山出发，呆上大半天也够了。返回雷山或凯里住宿，雷山县城内住宿条件好得多，还有网咖。西江比较贫穷，街上没什么吃的，小饮食店里的米粉1元/碗，大部分IC电话都不可以用了，在邮局旁边的IC电话倒是好的。有两家制作银饰的小店，银手镯2.8元/克，小物件可在标价的基础上还价。
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